🔵 La bouillie bordelaise

Qu'est-ce que la bouillie bordelaise ?

La bouillie bordelaise est un mélange de sulfate de cuivre et de chaux, qui se présente sous forme de poudre bleue à diluer dans l'eau. Déposée en fine pellicule sur le feuillage, elle empêche les spores de champignons de germer à la surface des feuilles. C'est un produit de contact et préventif : il forme une barrière, mais ne pénètre pas dans la plante et ne détruit pas une infection déjà installée.

Elle agit contre un large éventail de maladies : le mildiou de la tomate et de la pomme de terre, la tavelure du pommier et du poirier, la cloque du pêcher, la maladie des taches sur de nombreux arbres et arbustes. C'est cette polyvalence, et son faible coût, qui en ont fait un classique des jardins. Mais son principe actif, le cuivre, impose des précautions.

Le revers du cuivre

Le cuivre est un métal. Contrairement à beaucoup de traitements qui se dégradent, il ne disparaît pas : il s'accumule dans le sol au fil des applications. À forte dose répétée, il devient toxique pour la vie du sol, notamment pour les vers de terre et les micro-organismes qui font la fertilité d'un potager.

C'est pourquoi son usage est encadré, y compris en agriculture biologique où il reste autorisé mais plafonné : la réglementation européenne limite la quantité de cuivre métal applicable par hectare et par an. Pour le jardinier, le message est simple : la bouillie bordelaise n'est pas un produit à pulvériser par précaution chaque printemps. C'est un outil de gestion d'un risque réel, à sortir avec mesure.

Doser et appliquer correctement

Le dosage dépend de la culture et figure toujours sur l'emballage : suivez-le, c'est lui qui fait foi. Voici des ordres de grandeur courants pour s'y repérer.

Pour l'application, quelques règles valent pour toutes les cultures :

• Sur feuillage sec et par temps calme, sans pluie ni vent annoncés dans les heures qui suivent, sinon le produit est lessivé.
• Le matin ou en fin de journée, jamais en plein soleil pour éviter de brûler le feuillage.
• Sur les deux faces des feuilles, en couvrant bien, puisque c'est une protection de contact.
• Gants et protection : le cuivre n'est pas anodin pour la peau, et on ne traite pas par-dessus des fruits prêts à récolter.

Au verger : les deux passages clés

Sur les arbres fruitiers, la bouillie bordelaise s'emploie traditionnellement à deux moments précis de l'année, en dehors de la période de végétation, ce qui limite l'impact sur la faune et le sol. Le premier passage se fait à l'automne, à la chute des feuilles : il désinfecte les plaies laissées par les feuilles tombées et réduit les réservoirs de spores avant l'hiver. Le second a lieu à la fin de l'hiver, au débourrement, juste avant l'ouverture des bourgeons, pour protéger les jeunes pousses de la tavelure et de la cloche du pêcher.

Une fois les feuilles et les fleurs sorties, on cesse les traitements pour ne pas gêner la pollinisation ni risquer de brûler le feuillage tendre. Ce calendrier en deux temps suffit à la plupart des vergers familiaux. Là encore, la sobriété prime : un arbre vigoureux, bien taillé et bien aéré, dont on ramasse les fruits malades au sol, se passe souvent de tout traitement. La bouillie n'est qu'un appoint, jamais un automatisme.

Questions fréquentes