🤍 L'oïdium

Reconnaître l'oïdium

L'oïdium désigne plusieurs champignons qui produisent le même symptôme : un feutrage blanc à grisâtre, sec et poudreux, qui apparaît par taches sur les feuilles avant de les couvrir. La RHS précise qu'il produit à sa surface des spores microscopiques dispersées par l'air. Les feuilles atteintes jaunissent, se dessèchent et finissent par tomber.

RHS, « Powdery mildews », « Tomato blight » et « Grey mould ».

La confusion avec le mildiou a des conséquences pratiques : les deux maladies demandent des arrosages opposés. Au mildiou, il faut un feuillage sec ; à l'oïdium, des racines jamais à sec. Le guide des maladies du potager compare les principales maladies, et le tableau ci-dessus suffit à trancher dans la plupart des cas.

Pourquoi l'oïdium apparaît

L'oïdium a un comportement à part parmi les champignons du jardin. La RHS en décrit les conditions favorables, qui orientent directement la prévention.

RHS, « Powdery mildews ».

La RHS explique l'apparente contradiction : les spores de l'oïdium sont exceptionnellement riches en eau, ce qui leur permet d'infecter dans des conditions plus sèches que la plupart des champignons, et le champignon « n'aime pas le contact direct avec l'eau ». Un arrosage sur le feuillage en milieu de matinée, qui laisse les feuilles sécher avant le soir, le gêne donc sans favoriser les autres maladies. C'est pourquoi l'oïdium explose souvent en été, quand les courgettes manquent d'eau.

Le cycle de l'oïdium au fil de la saison

Comprendre comment l'oïdium se propage aide à agir au bon moment. La RHS décrit un champignon qui vit à la surface des feuilles et produit des spores microscopiques emportées par l'air, capables d'infecter sans film d'eau grâce à leur forte teneur en eau.

• Printemps

  Les premières spores arrivent avec l'air, depuis les jardins voisins ou les débris de l'année précédente. Les jeunes feuilles bien arrosées restent peu touchées.

• Été

  Chaleur, air humide la nuit et racines qui manquent d'eau : l'oïdium s'étend de feuille en feuille. Les plants serrés et abrités blanchissent les premiers.

• Fin d'été

  Les vieilles feuilles se couvrent de blanc, jaunissent et sèchent. La production de la plante ralentit.

• Automne

  Les feuilles atteintes tombées au sol sont à ramasser et détruire, comme le conseille la RHS, pour limiter les sources de spores l'année suivante.

RHS, « Powdery mildews ». Déroulé saisonnier : JardinZone.

Parce que les spores voyagent par l'air, la rotation des cultures protège peu contre l'oïdium, comme contre le mildiou : le guide de la rotation des cultures rappelle qu'elle ne peut rien contre ce qui arrive par le vent. La prévention se joue sur la vigueur des plants et sur l'aération.

Prévenir le blanc

1. Choisissez des variétés tolérantes : de nombreuses courgettes et concombres sont sélectionnés pour mieux résister à l'oïdium, comme l'indiquent les catalogues de semences.
2. Espacez les plants : 90 cm au moins entre deux courgettes selon la RHS, pour que l'air circule.
3. Arrosez régulièrement, sans laisser la terre sécher entre deux arrosages, et paillez pour garder la fraîcheur.
4. Plantez au soleil, à l'écart des murs et des clôtures où l'air stagne.
5. Nettoyez à l'automne : ramassez et détruisez les feuilles atteintes tombées au sol.

RHS, « Powdery mildews » et « How to grow courgettes ».

Ces gestes ne garantissent pas l'absence d'oïdium en fin d'été, mais ils le retardent, et c'est l'essentiel : une courgette qui blanchit en septembre a déjà donné l'essentiel de sa récolte. Le guide pour bien arroser son potager donne les doses et les intervalles pour les courges selon le type de sol, et celui du paillage les matériaux qui gardent la terre fraîche.

Les substances de base autorisées

Depuis 2019, les jardiniers amateurs n'ont plus accès aux fongicides de synthèse. Contre l'oïdium, plusieurs produits du quotidien sont reconnus au niveau européen comme substances de base, c'est-à-dire comme produits courants utilisables pour protéger les plantes. Leurs fiches sont publiées par l'Institut technique de l'agriculture biologique.

ITAB, fiches substances de base « Hydrogénocarbonate de sodium », « Lait de vache » et « Lactosérum ».

Le bicarbonate et le lait agissent en prévention ou dès les premières taches : aucune ne fait disparaître un feutrage déjà installé sur toute la plante. Les fiches renvoient au détail des usages pour les doses et le nombre de passages. Le lait, dont l'intérêt contre l'oïdium de la courgette a été étudié en serre au Brésil dès 1999 par Wagner Bettiol, s'emploie dilué dans l'eau, jamais pur, d'après sa fiche.

Purins et soufre à l'épreuve des essais

Le conseil scientifique de la Société nationale d'horticulture de France a rassemblé en 2012 les essais menés en France sur les purins de plantes. Pour l'oïdium, le bilan est net.

SNHF, J.-L. Bernard, J. My, D. Veschambre, « Protection des plantes, tradition et macération d'ortie », 2012, chapitre « Essais d'efficacité sur les pathogènes fongiques ».

La SNHF signale seulement des essais au Népal montrant une efficacité de purins sur l'oïdium du concombre, sans résultat équivalent en France. Le soufre, lui, reste un fongicide de référence contre l'oïdium. Pour un jardinier, il n'est utilisable que sous forme de produit portant la mention d'emploi autorisé au jardin, à la dose de l'étiquette. La bouillie bordelaise, elle, vise le mildiou : les fiches officielles consultées ne prévoient pas son usage contre l'oïdium.

Bicarbonate en solution ou en poudre

La fiche de la substance de base prévoit deux formes d'emploi pour le bicarbonate de soude : en solution dans l'eau, à la dilution prévue pour l'usage, ou en poudre sèche, saupoudrée à l'aide d'un poudreur. Dans les deux cas, il doit être de qualité alimentaire, c'est-à-dire le bicarbonate de cuisine, et non un produit d'entretien.

ITAB, fiche substance de base « Hydrogénocarbonate de sodium ». Précautions : JardinZone.

Le lait, lui, s'emploie toujours dilué dans l'eau pour cet usage, et pur seulement pour désinfecter les outils contre les virus transmis par contact, selon sa fiche. Quelle que soit la substance, un traitement unique ne suffit pas : on renouvelle au fil des nouvelles feuilles, comme pour toute protection de contact, et après une pluie qui l'a lessivée.

Quand laisser faire

L'oïdium de fin d'été sur les cucurbitacées n'appelle pas toujours un traitement. Le calendrier des cultures aide à décider.

• Juin et juillet

  Taches précoces sur de jeunes plants : retirez les feuilles atteintes, rétablissez un arrosage régulier, et traitez au bicarbonate ou au lait dès les premières taches.

• Août

  Les vieilles feuilles du bas blanchissent : retirez-les, gardez le feuillage jeune en bonne santé, continuez d'arroser.

• Septembre

  Plant couvert de blanc qui a déjà bien produit : arrachez-le, sortez les débris du jardin et libérez la place pour une culture d'automne.

Conseils JardinZone ; ramassage des feuilles atteintes : RHS, « Powdery mildews ».

L'oïdium se développe sur les feuilles et non dans les fruits : les courgettes, concombres et melons d'un plant atteint restent comestibles. La RHS déconseille d'ailleurs les fongicides contre l'oïdium, et rappelle que les mesures de culture font l'essentiel.

L'oïdium au verger et au jardin d'ornement

Les cucurbitacées ne sont pas seules en cause : l'oïdium touche aussi des arbres fruitiers, des rosiers et de nombreuses plantes d'ornement. Pour eux, la RHS ajoute un geste aux conseils précédents : tailler pour obtenir une ramure ouverte, où l'air circule et où le feuillage sèche vite.

RHS, « Powdery mildews ».

Le guide pour tailler les arbres fruitiers détaille la taille qui aère la ramure. Pour un nouvel arbre, le guide pour planter un arbre fruitier rappelle l'importance d'un emplacement ensoleillé et aéré.

L'oïdium selon votre climat

Conseils indicatifs JardinZone, d'après les conditions décrites par la RHS.

Questions fréquentes